I øjeblikket er pontonbåde hovedsageligt opdelt i to typer: luft-fyldte pontoner og vandtætte pontoner.
Luft-fyldte pontoner er gas-oppustede enheder, der bruges til at bøje skibe. De er lette, nemme at installere og lave-omkostninger. Desuden er luft-fyldte pontoner vandtætte,-korrosionsbestandige og ikke tilbøjelige til at ældes, hvilket gør dem velegnede til forskellige typer fartøjer.
Vandtætte pontoner er enheder, der opnår opdrift gennem vandtætte rum. De er strukturelt robuste, vandtætte og pålidelige. Vandtætte pontoner er dog dyrere og vanskeligere at installere, hvilket gør dem kun egnede til store fartøjer.
Pontonbåde spiller også en vigtig rolle i skibsbygning. I skibsdesign vælger designere den passende type og antal pontoner baseret på skibets vægt og navigationskrav for at sikre skibets balance og stabilitet i vandet.
Derudover kan pontonbåde bruges til skibsredning og søulykkeshåndtering. Når et skib støder på en nødsituation eller katastrofe, kan pontonerne bringe skibet til overfladen, hvilket letter redning og ulykkeshåndtering.
